Rhum Damoiseau

Histoire des rhums Damoiseau

En 1942, la sucrerie et la distillerie sont complètement à l'abandon, la restauration des installations nécessite énormément d'investissements. Roger Damoiseau emprunte beaucoup et commence la rénovation de la sucrerie. En effet, la demande en sucre est encore forte à cette époque, fabriquer du sucre permet de vendre très rapidement des confitures et des confiseries. Roger Damoiseau dira d'ailleurs On a tout fait. Des confitures, des bonbons, du vinaigre de rhum vieux, pour payer la banque.

Rapidement, les rhums Damoiseau vont devenir la priorité de la famille, au point de supplanter complètement toutes les autres activités. La distillerie Damoiseau est aujourd'hui la plus grande de Guadeloupe, juste devant Bologne. Ses parts de marché s'élève à 50% sur l'île et on estime sa production à environ 3 millions d'hectolitres par an, vendu dans plus de 40 pays.

Damoiseau : une distillerie familiale

En 1968, Roger Damoiseau père (dit Papa Roger) laisse sa place à son fils Roger deuxième du nom, surnommé "Ti'Roger". Ce dernier développe considérablement la production de rhum blanc agricole qu'il vend en vrac. La distillerie familiale prend de l'ampleur, les rhums Damoiseau dépassent les frontières de la Guadeloupe et commence à être exportés. Les fils de Ti'Roger, Hervé et Jean-Luc commencent à travailler très tôt avec leur père avec l'ambition de lui succéder.

Hervé Damoiseau finira par reprendre la direction générale en 1996, Jean-Luc, la distillation et les chais. Quant à Sandrine, leur petite soeur, elle prend la direction de la communication. C'est une histoire de famille, comme il n'en existe plus beaucoup. Pour restaurer et développer l'activité rhum, la famille avait emprunté pas loin de 250 millions de francs en banque. Leur travail et le succès des rhums Damoiseau ont permis d'entièrement rembourser l'investissement à la fin des années 80.

Aujourd'hui, Damoiseau fait plus de 9 millions de chiffres d'affaire. Roger Père dira au sujet de la réussite de Damoiseau "N'oubliez jamais que je ne suis qu'un paysan qui a réussi".

Où est produit le rhum Damoiseau

Le domaine de Bellevue, fondé en 1914, qui deviendra la distillerie Damoiseau en 1946 se situe près du bourg du Moule, à l'extrême Est de la Guadeloupe, sur la presqu'île de Grande Terre. Le relief de Grande Terre est beaucoup plus plat et sec que sa voisine, que l'on nomme Petite Terre, plus humide, plus vallonnée. Son sol est calcaire alors que Petite terre est volcanique (La Grande Soufrière).

Le sol calcaire combiné au climat très sec font de Grande Terre un endroit exceptionnel pour la canne. Le taux de Brix (concentration de sucre de la canne) est très souvent au dessus de la moyenne, donnant une signature aromatique particulière à la canne. 80% de celle-ci est cultivée par Damoiseau, les 20% restants sont achetés aux planteurs indépendants au alentours. Il y a plusieurs variétés courantes de cannes à sucre en Guadeloupe, c'est en majorité la bleue, rouge, jaune et verte qui sont assemblées pour faire le rhum Damoiseau. 

Le savoir-faire Damoiseau

Les rhums Damoiseau sont avant tout, connus pour leurs rhums blancs, ils se vendent en bouteille de 70cl et de 1 litre mais également en Cubi (BiB ou caisse-outre) disponibles en 3 Litres, 4,5 litres et même 5 Litres.

Le rhum Damoiseau, un rhum festif

Les qualités du rhum Damoiseau blanc a très rapidement intéressé les bartenders et le monde la mixologie. On peut clairement dire que le pur jus de canne blanc Damoiseau règne sur le monde très international des cocktails. C'est d'ailleurs pour s'adresser aux professionnels que Damoiseau propose des conditionnements en cubi aussi importants. Damoiseau a clairement une image de rhum de fête, rhum à cocktail, c'est pourquoi la grande majorité des ventes sont, et reste le rhum blanc.

Des rhums vieux de plus en plus présents

En effet, depuis quelques années, on a l'impression d'avoir observé un petit virement de bord dans la stratégie de Damoiseau. On a l'impression que la marque multiplie les rhums vieux, réédite de vieux millésimes, comme le 15 ans, ou crée des cuvées spéciales. On a l'impression que Jean-Luc Damoiseau, maître de chais, essaye de sortir des sentiers battus en se mettant en danger sur de nouvelles cuvées.

On a vu arriver celles du distillateurs, en blanc, ambré et vieux ou encore de nouvelles expérimentations comme la cuvée L'Expérience à 69°. Si ce n'est pas un fantasme de notre part, il y a de fortes chances pour que nous puissions voir très prochainement des choses vraiment intéressantes du coté de la dégustation chez Damoiseau. On en serait ravis.

Le succès des rhums arrangés Damoiseau

Enfin, pour finir, si on veut faire le tour du savoir-faire Damoiseau, il faut absolument parler de leurs rhums arrangés. En effet, cette aventure est très récente. Le premier rhum arrangé de Damoiseau a été celui à Ananas Victoria. Ils ont fait un véritable carton, à sa sorti, il était en rupture en permanence.

Nous avons visité l'usine à Jarry, en Guadeloupe, les fruits sont coupés à la main, le rhum est bien sûr du Damoiseau blanc et les épices rajoutées directement dans la bouteille. Celles-ci n'avaient pas le temps d'être stockées, elles étaient directement chargées dans le conteneur pour partir en métropole. Depuis, le Mangue Passion est sorti et plus récemment le Goyave rose. Si vous ne connaissez pas, on vous conseille de les gouter, en particulier le Mangue Passion.

Quels sont les meilleurs rhums Damoiseau ?

Nous n'en avons choisi que trois, nous avons essayé de choisir des rhums représentatifs du travail de Damoiseau, vous savez qu'il est toujours difficile de faire un classement.

DAMOISEAU - 12 ANS - RHUM HORS D'ÂGE D'EXCEPTION - 42° - 70CL

Il fallait choisir un rhum vieux chez Damoiseau, on a opté pour le 12 ans, on ne le compare pas au 15 ans, il est bientôt vintage. C'est un assemblage de rhums pur jus de canne de 12 ans, vieilli localement en petits fûts de chêne de bourbon. Damoiseau a utilisé des fûts de 190 litres, plus le contenant est petit, plus la surface d'intéraction entre le bois et le rhum sera importante. On a donc une extraction plus rapide des arômes amenés par le bois. Si vous devez ne gouter qu'un rhum vieux chez Damoiseau, commencez par celui-la.

Rhum très vieux DAMOISEAU - CONCORDIA - 40° - 70CL

Le rhum Concordia est particulier, c'est un blend, ce n'est pas courant aux Antilles. En effet, le Concordia est un assemblage de rhums vieux de mélasse et de rhums vieux agricoles. Il a vieilli 4 ans en Guadeloupe, en petits fûts de chêne de Bourbon de 190 litres. La traduction latine de Concordia est Harmonie, en effet, Damoiseau a recherché un équilibre, un dialogue parfait entre rhum de mélasse traditionnel et pur jus de canne. C'est une expérimentation, un rhum à découvrir chez Damoiseau.

Rhum blanc DAMOISEAU - L'EXPÉRIENCE - 69° - 50CL

Petit format mais haut degré chez Damoiseau. Dans la culture rhum anglo-saxon, on parle d'Overproof pour ces rhums à haut degrés d'alcool, plus précisément au dessus de 50°. A la fois puissant et aromatique, L'Expérience est un rhum de connaisseur, il est très différent des rhums blancs Damoiseau. Vous ne le choisirez pas pour vos cocktails, soyez curieux et laisser vous tenter par une un caractère fort rempli de douceur en bouche.

Comment déguster le rhum Damoiseau ?

Bien sûr, les rhums vieux, comme le 15 ans ou le 10 ans pourront être dégustés, seuls, à température. A l'apéritif en dégustation entre amis ou en fin de repas. On dit en digestif en métropole, on dit prendre "un ptit vieux" aux Antilles. Plus surprenant, je vous l'accorde mais on vous conseille quand même de le découvrir comme ça, essayez le  rhum à 69° en dégustation. Le haut degrés d'alcool peut impressionner, mais fortement glacé, L'Expérience de Damoiseau vaut le détour, les arômes sont très présents, vous verrez il est vraiment très équilibré.

Bon on va vous conseiller forcément d'essayer le blanc 55° des rhums Damoiseau, pour le petit mordant, dans vos mojitos et Pina Colada. Il reste une valeur sûre pour le ti punch, vous ne prenez pas de risques.

On vous conseille également de suivre les traces de Jean-Luc, sur la création de vos propres rhums arrangés. Le rhum Damoiseau est reconnu pour parfaitement bien s'intégrer aux fruits. D'ailleurs, beaucoup de marques professionnelles l'utilisent pour faire leur liqueur ou leurs rhums arrangés. Si vous manquez d'idées, consultez notre guide "Comment bien choisir son rhum arrangé" il vous donnera des idées, au sinon, rassurez-vous, vous trouverez beaucoup de recettes sur Internet. Soyez créatifs, faites-vous plaisir !